家具烫蜡起源于明代晚期，当时能工巧匠们开始使用烫蜡的工艺，使得硬木家具即能出现纹理的美丽又起到了有效的保护作用。有一个可靠的保护手法，以达到经久耐用的目的。 　　从目前留存的历史文物考证存世的清代以前的家具都是采用大漆披麻、挂灰、烫蜡这三种工艺。没有对木质表面做过处理的家具存世极少。 　　 　　烫蜡是将蜂蜡渗入到木质的内部，对表面进行覆盖，将硬木家具的优势发挥到了极致。经过烫蜡的家具表面润泽光滑，木纹透明闪光，尽显木质家具的美感，不伤害木性。 　　木材是由纤维构成的，在纤维中存留着油脂和空气由于分布不均匀，受空气湿度的影响会变形。我们现在的处理方法是通过多道油漆封住木质表面，使其隔绝空气，不易与空气中的水分交换，达到不变形的目的。这种方法在短时间内有效，但时间一长，油漆干燥后坚硬无比，而木质纤维的不断变化与油漆不断较劲，使硬木家具更容易损坏。 　　烫蜡工艺由于没有对木质做任何的物理的或化学的改变和破坏，所以可以在同一对象上反复使用。例如几十年甚至几百年的家具都可以通过此工艺进行重复修复和保护。 　　 　　烫蜡工艺是我国明清家具最后的一道化妆过程，也就是说明清家具的外表特征与烫工艺密不可分。所以即便是当今新制作的传统工艺的硬木家具，通过烫蜡的工艺也会达到接近明清家具的外表特征。 　　综上所述，在对我国古典家具的修复中，通过使用烫蜡工艺能做到修旧如旧，又能做出包浆。作为历史的象征，已经被人们接受。 　　很少人知道什么是包浆，大部分人把光亮认为是包浆，这是错误的。包浆又叫皮壳是木质以外形成的一层角质层，就是一层膜。而这种包浆的形成与烫蜡分不开。烫蜡后的家具由于天气的变化会慢慢渗出一层很沾的蜡膜和木质中的油脂，蜡膜会吸附空气中的尘土。在日常的家具擦拭中，这层蜡膜会随着摩擦产生角质层，这就是包浆！

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